勤務先が外資系だったり、上司や 同僚 に外国人がいたり。仕事で英語を使う方なら押さえておきたいのが、自分の意図を伝える「機能表現」です。覚えておけば、仕事がぐっとスムーズに。書籍 『相手と場面で使い分ける 英語表現ハンドブック』 から紹介します。今回は、「文句・苦情を言う」表現です。

ざっくり言うと

面と向かって文句や苦情を言うのは、なかなか難しいもの。相手との関係による表現の差はあまりなく、“ I'm not happy with  ...” （…にがっかりしています）のように、さらっというケースが多いようです。

とはいっても、“ I think we have problem.” （問題があるように思います）のように、上司など目上の人に対して苦情を伝えやすくなる表現もあるので、しっかり覚えておきましょう。

相手との距離を確認しよう

大事なのは相手との距離感です。親しい間柄の場合と、付き合いの浅い相手や上司に対する場合とではどう異なるか、こちらの図を見て、考えてみましょう。

あなたと相手との、心理的、社会的距離によって、使う表現が変わってきます 。文句や苦情を言うという状況では、なおさら相手との距離感をしっかりつかんで、状況に合った英語表現を使いたいものです。

カジュアル：相手は仲のいい友だち

図の左上Ⅰの領域。心理的にも社会的にも近い場合です。

相手：Sorry I'm late.

（遅れてごめん。）

 

あなた： Don't take it personally, but this is the third time this month you've made me wait.

（当て付けに取ってもらったら困るけど、これで今月３回目よ。私を待たせたのは。）

親しい間柄でよく使われる表現です。「当て付けではない」と言いながら、実際には抗議の気持ちが込められています。また、相手からこう言われたら、もう遅刻はしないように！

カジュアル：相手は近所に引っ越してきたばかりの隣人

次は図の左下、Ⅲの領域。「社会的には近いけれど、心理的には遠い」という関係です。

あなた： Excuse me, but do you realize it's after midnight? Your music is very loud.

（すみませんけど、もう12時過ぎだというのをご存じですか。音楽がすごくうるさいんですけど。）

 

相手：Oh I'm sorry, I'll turn it down,.

（あっ、すみません。小さくします。）

この状況では、“Excuse  me, but  ...” （すみませんけど…）と切り出すのが典型的。この切り出し方ひとつで、口調が少し和らぎます。ほかの状況でもよく使われるので覚えておきましょう。

ただし 、“Excuse” を強調しすぎると嫌味に聞こえるので気をつけて。

 

よりフォーマル：相手は長年の付き合いで信頼する上司

図の右上、Ⅱの領域。長年付き合いがあり「心理的には近い」のですが、職場での上下関係があり「社会的には遠い」という関係です。

あなた：Mr. Lee, I think we have a problem. Some staff members aren' t pulling their weight.

（リーさん、ちょっと問題があるように思います。スタッフの中に自分の職務をちゃんと果たしていない人がいます。）

 

相手：I know. Let me see what I can do.

（知っているよ。何とかしてみよう。）

この状況では、“ I think we have a problem.” や “ We seem to have a problem.” （問題があるように思います）がよく使われます。

相手が上司なので気を使って、はっきり文句を言わず、「～のようだ」とぼかして表現しているわけです。

 

よりフォーマル：相手は着任したばかりの上司

図の右下、Ⅳの領域。社会的にも心理的にも距離がある関係です。どんな表現を使うのでしょうか。

相手：How is your resarch going?

（リサーチのほうはどんな具合だい？）

 

あなた： I'm not happy with the way things are right now. I've been too busy with paperwork.

（今の状況は好きではありませんね。書類 整理 でずっと忙し過ぎて。）

“ I'm not happy with  ...” は、「…にがっかりしている」という意味。

“Ⅰ'm rather disappointed with  ...”  もよく使われますが、こちらは “ rather （むしろ／どちらかというと）”と、口調を和らげる表現を使っているのが特徴。“ rather ” がないと、かなりはっきり不満を表すことになるので、注意が必要です。

まとめ

文句も苦情も、なかなか伝えづらいもの。でも、特にビジネスの場合は、言うべきシーンでは、はっきり言ったほうがお互いのためです。

また、相手が今回紹介したような表現を使った場合には、しっかり受け止め、対処するようにしたいもの。今回紹介した表現を、しっかり覚えておきましょう。

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